재테크 초보용 - 인플레이션 알기

최근 몇 년간 전 세계적으로 인플레이션(물가 상승)이 중요한 경제 이슈로 떠오르고 있습니다. 미국에서  민주당이 재선에 성공하지 못한 이유 중 하나가 인플레인션을 잡지 못한 점이라고 언급 될 정도입니다.

팬데믹 이후 경제 회복 과정에서 급격한 수요 증가, 공급망 차질, 그리고 주요국 중앙은행의 통화정책 변화 등이 맞물리면서 물가가 지속적으로 상승하고 있습니다.
이러한 글로벌 인플레이션 흐름은 한국 경제에도 직·간접적인 영향을 미치고 있으며, 서민 경제와 개인 재테크 전략에도 변화를 요구하고 있습니다. 이번 글에서는 인플레이션의 원인과 한국 경제에 미치는 영향을 살펴보고, 개인이 대비할 수 있는 방법을 알아보았습니다.

1. 인플레이션이란?
인플레이션이란 재화와 서비스의 가격이 전반적으로 상승하여 화폐의 구매력이 떨어지는 현상을 의미합니다. 쉽게 말해 같은 돈으로 살 수 있는 물건의 양이 줄어드는 것입니다.
예를 들어, 지난해 1,000원에 살 수 있었던 커피가 올해 1,200원이 된다면, 20%의 인플레이션이 발생한 것입니다. 실례로 오늘 방문했던 컴포즈 커피에는 원두 가격 급등, 인건비 상승, 물류비 증가, 원자재 가격 인상 등 제반 비용이 상승하면서 아이스 아메리카도 가격을 1,500원에서 1,800원으로 300원 인상한다는 안내문이 붙어 잇었습니다.

인플레이션은 적절한 수준에서는 경제 성장에 긍정적인 역할을 하지만, 지나치게 높아지면 소비자들의 부담이 커지고 경제 전반에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

2. 최근 세계 경제의 인플레이션 원인
최근 글로벌 인플레이션이 심화된 이유는 여러 가지가 있지만, 대표적인 요인은 다음과 같습니다.

① 팬데믹 이후 수요 급증
코로나19 팬데믹 기간 동안 각국 정부는 경제 위기를 극복하기 위해 대규모 경기부양책을 시행했습니다. 저금리 정책과 막대한 재정 지출로 인해 시중에 돈이 많이 풀리면서 소비가 증가했고, 이는 물가 상승으로 이어졌습니다.

② 공급망 차질
팬데믹으로 인해 글로벌 공급망이 붕괴되면서 원자재 및 제품의 공급이 원활하지 않았습니다. 특히 반도체, 식량, 원유 등의 공급 부족이 심화되면서 자동차, 전자제품, 식료품 등의 가격이 급등하는 현상이 나타났습니다.

③ 원자재 및 에너지 가격 상승
러시아-우크라이나 전쟁과 중동 지역의 불안정한 정세로 인해 원유, 천연가스 등의 에너지 가격이 급등했습니다. 이에 따라 생산 비용이 증가했고, 이는 곧 소비자 물가 상승으로 이어졌습니다.

④ 주요국 중앙은행의 금리 정책 변화
미국 연방준비제도(Fed)와 유럽 중앙은행(ECB) 등 주요국 중앙은행들은 인플레이션을 억제하기 위해 금리를 인상했습니다. 금리가 오르면 기업과 가계의 대출 부담이 증가하고 경제 성장이 둔화될 가능성이 커지지만, 이를 통해 물가 상승을 통제하려는 것입니다.

3. 한국 경제에 미치는 영향
세계 경제의 인플레이션은 한국 경제에도 다양한 영향을 미치고 있습니다.

① 소비자 물가 상승
한국도 세계적인 원자재 가격 상승과 공급망 차질의 영향을 받아 소비자 물가가 꾸준히 상승하고 있습니다. 생활 필수품, 외식비, 교통비 등이 빠르게 오르면서 서민들의 경제적 부담이 커지고 있습니다.

② 금리 인상으로 인한 가계 부채 부담 증가
한국은행은 인플레이션을 억제하기 위해 기준금리를 인상해 왔습니다. 금리가 오르면 대출 이자가 증가해 가계 부채가 많은 사람들은 상환 부담이 커지게 됩니다. 특히 주택담보대출을 받은 사람들이 가장 큰 영향을 받으며, 이에 따라 부동산 시장도 위축될 가능성이 있습니다.

③ 원화 약세와 수출 기업의 영향
미국이 공격적인 금리 인상을 단행하면서 달러 강세가 지속되었고, 이에 따라 원화 가치는 상대적으로 하락했습니다. 원화 약세는 수출 기업들에게 유리할 수 있지만, 반대로 수입 물가를 상승시키는 요인으로 작용합니다. 특히 원유, 곡물 등 주요 원자재를 해외에서 수입하는 한국 경제에 있어 원화 약세는 물가 상승을 더욱 부추기는 요인이 됩니다.

4. 인플레이션 시대, 개인이 대비하는 방법

① 현금 가치 하락을 막기 위한 투자
물가가 오르면 현금의 실질적인 가치가 떨어집니다. 따라서 장기적으로 자산을 보호하기 위해 예금·적금 외에도 주식, 채권, ETF, 금 등 다양한 투자 자산을 고려하는 것이 좋습니다. 특히 인플레이션 방어 자산으로 알려진 금이나 원자재 관련 ETF는 안전자산으로 인기가 높습니다.

② 부채 관리 철저히 하기
금리가 상승하는 시기에는 대출 상환 부담이 커질 수 있습니다. 따라서 가급적이면 변동금리 대출을 고정금리로 전환하거나, 불필요한 대출을 줄이는 것이 중요합니다.

③ 생활비 절약 및 지출 구조 점검
인플레이션 시기에는 생활비 지출이 증가할 가능성이 크므로, 가계부를 작성하고 불필요한 지출을 줄이는 것이 중요합니다. 전기·가스 요금 절약, 대체 식품 활용, 할인 쿠폰 및 포인트 적립 등을 적극 활용하는 것도 방법입니다.

④ 안정적인 수익 창출원 확보
경제 불확실성이 높은 시기에는 부업이나 추가 수입원을 고려하는 것도 좋은 전략입니다. 블로그, 유튜브, 온라인 판매, 배달 아르바이트 등 다양한 방법을 통해 부가적인 소득을 창출할 수 있습니다.

5. 결론
세계적인 인플레이션은 단기적으로 해결될 문제가 아니며, 한국 경제에도 지속적인 영향을 미칠 가능성이 큽니다. 금리 인상, 환율 변동, 생활비 증가 등 여러 요소가 개인 재정 상태에 영향을 미칠 수 있으므로, 현명한 재테크 전략이 필요한 시점입니다.

예·적금만으로 자산을 보호하기 어려운 환경에서, 다양한 투자 방법을 학습하고 부채를 효율적으로 관리하는 것이 중요합니다. 또한 가계부 작성, 추가 수익 창출 등을 통해 안정적인 재정 상태를 유지하는 것이 인플레이션 시대를 대비하는 최선의 방법입니다.

미래의 경제 상황을 완벽하게 예측할 수는 없지만, 지금부터라도 철저한 대비를 한다면 어려운 시기를 보다 안정적으로 헤쳐나갈 수 있을 것이라는 믿음으로 이 글을 마무리 합니다.